やっと放浪記: 奈良（花見）

気がついたら４月だ。つい先日「明けましておめでとう」などと挨拶してたけど、あっという間に冬も終わり、桜の季節だ。でも、今年は天候不順。桜の開花も遅れているとの情報もある。「どんなもんか？」、とりあえず、毎年、一番早く満開となる奈良氷室神社のシダレザクラをメインターゲットに奈良方面の状況を調査に行ってきた。（２０１２．４．１／日）

●大野寺（昨年の私の勝手的満開宣言は２０１１．４．３）
とりあえず、道なりに行くと最初は室生口大野の大野寺。東名阪、名阪国道、その針インターから室生方面に向かう。新名神、湾岸高速ができてから四日市インター付近が常に渋滞するようになってきた。２本の新規高速のジョイント部分が四日市から亀山あたり。当然、そこが渋滞するのは自明の理。「ナントカして欲しい」「昔はこんなことなかった」などとぶつくさこぼしつつ、所要時間は名古屋から車で約３時間。

事前の情報どおり、蕾は膨らみつつも、満開には程遠い。寺の前の屋台スペースもテントだけが設営されているだけ。その状況と、今後の天候の予測も含め、今年の満開予想日は２０１２．４．１０（火）としておこう。ちなみに昨年の私の勝手的満開宣言は４月３日。昨年比、１週間遅れというところか・・・。

大野寺で見つけたポスターに書かれているライトアップ予定は４月３日から４月１５日。本当に３日から出きるのかなあ・・・・？

【大野寺シダレザクラ】

【売店も開店休業】

●又兵衛桜（昨年の私の勝手的満開宣言は２０１１．４．３）
大野寺のシダレザクラと又兵衛桜は毎年、同じ日が満開日。という訳は名古屋からこの地方を訪れる時、別々に来るほど私も暇でない。だいたい同じころ満開に近いので、私的には「満開は同じ日」と勝手に言っている。でも本当は又兵衛桜の方が少し（数日）遅いような気がする。

今年も大野寺の後、又兵衛桜に回ってみた。当然、蕾はまだ固かった。桜に近い屋台のオッチャン、オネエチャンの今年の満開予測は「満開は後、二週間ぐらいかなあ・・・」。近くの駐車場も「駐車料金５００円」などとの看板は出ているけれど、見物客もほとんどなく、当然、駐車料金を取る気配もない。満開の時期は道路も一方通行になり、榛原からのシャトルバスも行き来して賑やかなんだけど、まだまだひっそりしている。後で榛原の奈良交通で聞いてみたけど「榛原からのシャトルバスは４月になったら運行開始する予定だけど、まだ具体的には運航開始の時期は決まってない」とか・・・。

という訳で、２０１２年度、私の勝手的満開予想は２０１２．４．１２（木）としておこう。

【又兵衛桜。今年は元気か？】

●月ヶ瀬（梅）
桜の蕾はまだ固い。だったら梅はどうなのか？との単純な発想から月ヶ瀬へ行ってみた。月ヶ瀬は名前だけは知っていたけど、行くのは初めて。カーナビにセットして又兵衛桜から１時間半ほどのドライブだ。

初めて行った月ヶ瀬だけど、なかなか良い所だった。通常は２月に咲く梅も、４月のこの時期にもかかわらず綺麗に咲いている。桜よりも控えめで、より日本的で味わい深い。華やかな桜に比べてわびさびの気分。これを渋いと言うのかも・・・。

月ヶ瀬の梅林は広大なスペースを梅が覆うといった感じではなく、起伏にとんだ山の小道の両側に梅の木や休憩用の茶店、土産物屋、盆梅の販売店などが配置されて、なかなか楽しいスペースだ。次回は、ここだけをゆっくり訪れ、梅を眺めつつ、熱燗なんぞ楽しみたい。

【なかなか古い土産物屋が並ぶ】

【眼下にダム湖（？）も・・・】

【４月に梅見るもの珍しいかも・・・】

【ここで熱燗飲みたかった】

●氷室神社（昨年の私の勝手的満開宣言は２０１１．３．２７）
月ヶ瀬から柳生を抜けて奈良へ向かう。いつもの転害門駐車場に車を止め、転害門から正倉院、戒壇堂の横を抜けるのが私のお気に入りの散歩道だ。４月の声を聞いても観光客はまだ少ない。桜の蕾もまだ固い。

奈良国立博物館の前に新しい施設発見。奥村組記念館だとか。新しくて、トイレも綺麗（シャワートイレ付き）。最近、綺麗なトイレにこだわる私にとってはありがたい施設だ。無料のお茶のサービスもある。さらに屋上に展望スペースもあって、東大寺・大仏殿から若草山まで良く見える。その近辺に行ったら、覗いてみるといいと思う。

戒壇堂の桜の蕾は固かったけど、氷室神社も桜も一部満開宣言は出ているものの、満開には程遠い。予想は難しいけど、私の２０１２年度勝手的満開予想としては２０１２．４．１０（火）としておこう。